L'ANP è stata costituita nel 1987 in occasione del 1° Congresso di Roma.
E' l'associazione maggioritaria della categoria dei dirigenti delle istituzioni scolastiche.
Dal 2002 rappresenta anche le Alte professionalità docenti.
Ha proprie sezioni in tutte le province italiane.
Ha la rappresentanza dei dirigenti della scuola secondaria nel C.N.P.I. (Consiglio Nazionale della Pubblica Istruzione).
Fa parte dell'E.S.H.A. (European Secondary Heads Association), di cui ha la presidenza per il biennio 2004-2005.
Ha la presidenza dell'E.S.H.A.-ITALY ed è membro del General Board del ESHA.